Om boken: år / Världen styrs av militären och det aristokratiska samhället, som stöder de förra med sina pengar. Krigsförbrytelser anses vara de allvarligaste och lösas snabbt och hårt inom själva militären. Det finns ingen rätt till långdragna förfaranden. Sonen till en adlig aristokratisk familj, på väg till en pedagogisk internatskola för pojkar, misstas dödligt för någon annan, skickas till en militär rättegång istället för en riktig desertörsoldat och fängslas på livstid i en koloni..